El centeno es una planta perteneciente a la familia de las gramíneas, misma de la cual hacen parte el trigo y la cebada, cultivada principalmente en países de Europa y Asia.
Su grano se utiliza en la fabricación de harina, con la cual se elaboran productos panificados. Además, también se emplea en la industria para la elaboración de bebidas alcohólicas como la cerveza, vodka de alta calidad y algunos güisquis.
En la actualidad, junto a la avena, se distingue como uno de los cereales más completos, no solo por su alto contenido de nutrientes esenciales, sino por su valor energético y beneficios para la salud.
De hecho, debido a su bajo aporte de gluten y alta concentración de fibras, se ha convertido en una de las mejores alternativas para reemplazar las harinas refinadas tradicionales.
En esta oportunidad queremos repasar sus principales propiedades y beneficios para que sepas por qué te conviene añadirlo en tu dieta.
Principales propiedades nutricionales del centeno
El centeno se ha ganado un lugar muy importante en el listado de alimentos saludables, dado que representa una importante fuente de nutrientes de alta calidad.
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Tiene un alto contenido de fibra
La fibra dietética es uno de los principales elementos del centeno. De hecho, debido a que no se somete a procesos de refinamiento, llega a aportar hasta un 30 % de los requerimientos diarios de fibra para nuestro organismo.
- Este nutriente participa en el proceso de digestión y, al optimizar el movimiento intestinal, reduce tanto el estreñimiento como la diarrea.
- Su asimilación promueve el control de los niveles de colesterol y, por si fuera poco, disminuye la ansiedad por la comida.
Aporta vitaminas y minerales
Las vitaminas y minerales contenidos en el centeno le brindan múltiples beneficios al organismo. De estas se destacan las vitaminas del complejo B, incluyendo el ácido fólico, que ayuda a:
- Mejorar y proteger la salud cognitiva.
- Asimilar nutrientes como el hierro y los aminoácidos.
- Proteger el corazón.
- Mejorar la circulación.
- Regular el sistema nervioso.
También aporta un compuesto conocido como tiamina (vitamina B1) que contribuye a mejorar el metabolismo de los carbohidratos, facilitando su utilización como fuente de energía para las células.
En cuanto a sus minerales, es preciso mencionar que contiene:
- Potasio
- Calcio
- Fósforo
- Magnesio
Contiene altas cantidades de ácido linoleico
El ácido linoleico es otro de los compuestos naturales que podemos encontrar en el centeno. Esta sustancia, al asimilarse en el organismo, ayuda a:
- Limpiar las venas y las arterias para remover las toxinas y lípidos.
- Evitar la formación de placa arterial y trastornos como la aterosclerosis.
- Reducir la inflamación que se asocia con enfermedades cardiovasculares.
- Regular los niveles altos de glucosa.
¿Qué otros beneficios tiene el centeno?
Aunque ya repasamos las principales propiedades del centeno, es bueno saber que, adicionalmente, tiene otros importantes beneficios.
Promueve la sensación de saciedad
Los alimentos elaborados con harina de centeno son ideales para reducir la continua sensación de la comida.
- Su alta concentración de fibra prolonga la saciedad y, gracias a esto, reduce los “picoteos” que conducen a comer en exceso.
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Ayuda a perder peso
El centeno es un buen complemento alimentario para quienes están tratando de bajar de peso de forma saludable.
- Además de prolongar la sensación de saciedad, es ideal para promover la eliminación de los desechos que interfieren en la pérdida de peso.
- Es un alimento hipocalórico, dado que una ración aporta solo 73 calorías.
Es bueno para la menopausia
El consumo de centeno es muy beneficioso para las mujeres que están atravesando su etapa de la menopausia.
- Su fibra y antioxidantes reducen el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares como la presión arterial alta y el colesterol.
- Previene las dificultades digestivas y, a su vez, disminuye el riesgo de cáncer de colon.
- Ayuda a contrarrestar los efectos del cambio hormonal y, debido a esto, minimiza los sofocos, la depresión y otros síntomas asociados.
- Sus minerales esenciales fortalecen los huesos y las articulaciones para evitar su deterioro prematuro.
Precauciones
Aunque el centeno tiene muchos beneficios para el organismo, es importante considerar algunas precauciones antes de su consumo:
- No es un alimento apto para celíacos pues, si bien contiene menos gluten, no está libre de esta sustancia.
- Se debe ingerir con cuidado en caso de padecer inflamación y gases, dado que en exceso puede generar aerofagia.
¿Incluyes este cereal en tu dieta regular? Si aún no lo has probado, adquiérelo en harina o directamente su grano en láminas para comprobar por ti misma sus beneficios.
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